登場人物
• アワアワ（競馬好き）：競馬を楽しんでいるが、まだまだ勉強中。
• デク（競馬に詳しい）：競馬知識が豊富で、アワアワの疑問に答える。
第1章：なんでダービーに4歳馬が！？
ある日、アワアワは過去の名馬を調べていた。
アワアワふむふむ、シンボリルドルフってすごい馬だったんだな。
無敗で三冠達成した伝説の名馬……
アワアワん？
1984年の三冠達成時の年齢が……4歳！？ え？ ダービーって3歳馬のレースじゃなかったの？
デクお前、ついにその壁にぶつかったか。
実は、昔は競走馬の年齢表記が違ったんだ。
アワアワえっ！？
競走馬の年齢って昔と今で違うの！？
第2章：旧表記は数え年方式だった！
デクそうだ。
2000年までは競走馬の年齢は『数え年』で表記されていたんだ。
アワアワ数え年って？
デク簡単に言うと、生まれた瞬間に1歳で、毎年1月1日になると年齢が1つ増えるんだよ。
アワアワえっ、それって……
生まれたばかりの馬も1歳ってこと？
デクそう。
たとえば1995年4月生まれの馬は、その年の時点で1歳。
そして1996年1月1日になると、2歳になる。
アワアワじゃあ、1995年の12月に生まれた馬も、1996年1月1日になったら2歳なの？
デクその通り。
だから12月生まれの馬は、実際には1ヶ月も経っていないのに『2歳』と表記されることになる。
アワアワおいおい、それってちょっと可哀想じゃないか……。
第3章：2001年に満年齢表記に変更！
デクそこで、2001年から競走馬の年齢表記が『満年齢』に統一されたんだ。
アワアワ満年齢って、つまり人間と同じ？
0歳から始まるやつ？
デクそう。
ただし競走馬の場合、誕生日が来て年齢が上がるんじゃなくて、全ての馬が1月1日に年齢が増えるルールはそのままなんだ。
アワアワえっ、じゃあ結局は1月1日に年を取るの？
誕生日関係なし？
デクそういうこと。
例えば2000年4月生まれの馬なら、2000年の時点では0歳。
でも2001年1月1日で1歳、2002年1月1日で2歳……って増えていくってことだ。
アワアワ誕生日がバラバラだったら、年齢の管理が大変になるから？
デクその通り。
競馬では『3歳クラシック』とか『2歳戦』みたいに、年齢ごとに出走条件が決まっているからな。
誕生日ごとに年齢が変わったら、レースの出走基準がめちゃくちゃになる。
アワアワなるほど……。
でも、それなら旧表記と新表記の違いって、結局『スタートが0歳か1歳か』ってこと？
デク大まかに言えばそうなるな。
だから、旧表記では『クラシック世代＝4歳馬』だったけど、新表記では『3歳馬』になったから、昔の競馬記事を読むときには注意が必要だ。
第4章：旧表記と新表記の違いを整理！
アワアワなんとなくわかった。
でも、一応整理してほしいな。
デクじゃあ、わかりやすく表にするぞ。
| 旧表記（2000年まで） | 新表記（2001年以降） | |
|---|---|---|
| 数え方 | 数え年（産まれた瞬間に1歳） | 満年齢（生まれた瞬間は0歳） |
| 年齢が増えるタイミング | 毎年1月1日 | 毎年1月1日 |
| クラシック世代の表記 | 4歳 | 3歳 |
アワアワうおお、やっとスッキリしたよ！
じゃあ、昔の競馬の記録を読むときは、年齢を1つ引いて考えればいいんだね？」
デクその通り。
例えば『ナリタブライアンの三冠達成は4歳』と書かれていたら、それは旧表記だから、新表記なら3歳のことだと考えればOKだ。
アワアワこれで昔の名馬たちの記録もちゃんと理解できるよ！
第5章：なんで1月1日で年を取るの？
アワアワでもさー、なんで1月1日で全馬が一斉に年を取るの？
人間みたいに誕生日ごとに年齢を増やしたほうがいいんじゃない？
デクそれをやると、レースの管理がめちゃくちゃになる。
たとえば、日本ダービーは『3歳限定』のレースだろ？
アワアワうん。
デクもし誕生日ごとに年齢が変わるなら、『3歳の馬と4歳になった馬が同じレースに出る』みたいなカオスな状況になりかねない。
アワアワそ、それは確かに面倒くさい……。
デクだから、国際的な競馬のルールでも『1月1日で一斉に年齢が増える』方式が採用されてるんだ。
アワアワなるほど、国際ルールに合わせた形なんだね。
最終章：アワアワ、ついに年齢問題を理解する！
アワアワ旧表記と新表記の違い、しっかり覚えたよ！
これで昔の競馬の話もスムーズに読めるし、クラシック世代の年齢も間違えない！
デクよし、それなら次は『馬齢を人の年齢に換算すると』について勉強するか？
アワアワやる夫「ま、また新しい壁が……！」
──こうして、アワアワの競馬知識はまた一歩深まったのであった。
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